月は原始の地球に火星サイズの天体が衝突し誕生したとの「巨大衝突説」が、米アポロ宇宙船で採集された月の石や月から飛来した隕石（いんせき）に含まれる亜鉛の分析で裏付けられた。米国のワシントン大（セントルイス）と スクリプス海洋研究所の研究チームが２２日までに英科学誌ネイチャーに発表した。 

　この衝突は、太陽系が約４６億年前に形成されてから１０００万～１億５０００万年後に起き、飛散した破片が集まって 月ができたと推定されている。巨大衝突説は１９７５年に提唱された後、月探査機の観測やコンピューターシミュレーションなどで妥当性が検証され、現在では月の起源をめぐる最も有力な説となっている。 

　巨大衝突の際は非常に高温になるため、軽い物質が揮発し、重い物質が残ると考えられる。研究チームは月の石や 月からの隕石に含まれる亜鉛について、軽い同位体の亜鉛６６と重い亜鉛６８の比率を精密に調べ、地球の石や 火星から飛来した隕石と比較した。 

　その結果、月の石や隕石に含まれる亜鉛は濃度が低く、相対的に重い同位体が多いことが判明。巨大衝突で軽い 同位体が揮発したと結論付けた。 

（2012/10/22-16:02） 

http://www.jiji.com/jc/c?g=int_30&k=2012102200553 

原始の地球（写真左側）に火星サイズの天体が衝突した想像図。この衝突で月が誕生したとの説が有力。 

米ワシントン大などは月の石に含まれる亜鉛の分析で裏付けた 

 

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